Licencia de Juegos en Saint Kitts y Nieves

Las islas de Saint Kitts y Nieves se encuentran en el Mar Caribe, dos kilómetros de distancia uno de otro y 250 kilómetros al sureste de Puerto Rico. Las islas fueron colonizadas por los británicos en la década de 1620. La economía de Saint Kitts y Nieves estaba basada en la esclavitud africana y la caña de azúcar. En 1983, Saint Kitts y Nieves adquiriò su independencia de Gran Bretaña y es ahora conocido oficialmente como la Federación de Saint Kitts y Nieves (la "Federación"). En el marco del actual acuerdo constitucional entre las islas, tanto Nieves como la Federación pueden promulgar sus propias leyes. Los dos pilares de la economía de la Federación son paraísos financieros y servicios turísticos. Nieves y la Federaciòn tiene cada una su propia legislaciòn de servicios financieros y cada una tiene sus propias leyes que promueven la formación de bancos, fondos mutuos, compañías de seguro cautivas, fideicomisos y el registro de buques.

La ley que permite que los juegos de azar se lleven a cabo desde y dentro de la Federación es la Ley de Apuestas y Juegos de Azar (Control), 1999 (la “Ley”). La Ley autoriza a la empresa de "... juegos fìsicos, juegos de Internet de ordenador, de caballos, apuestas deportivas, libro de apuestas ... ".

Conforme a la Ley, los juegos físicos se definen como, "... juego en el que un jugador está físicamente presente en ...un casino de apuestas, en un evento deportivo o juego de azar. Juegos de Internet se definen como un juego en el que “un jugador da … …. a título oneroso entrar en el juego … por medio de un dispositivo electrónico o de telecomuncaciones y un premio…. se puede ganar según las leyes del juego …. Libro de apuestas deportivas es “hacer apuestas exclusivamente por teléfono”. 

Para que se le otorgue una licencia, el solicitante debe presentar una propuesta de empresa junto con la solicitud al Ministerio de Industria, Comercio y Consumo de Asuntos del Interior (el “Ministerio”).

Si el solicitante es una persona natural, la solicitud deberá ir acompañada de un informe policivo, copia del pasaporte y una declaración jurada que confirme que que el solicitante no es propietario de ningún banco.

Si el solicitante es una corporación, una empresa debe ser constituida y registrada bajo la Ley de Sociedades de 1996. La solicitud debe incluir un reporte policivo de los funcionarios y accionistas y una declaración jurada que confirme que ninguno de los oficiales ni accionistas son propietarios de ningún banco.

Todas las solicitudes deben incluir referencias bancarias y una tarifa de procesamiento para cualquier persona natural, accionista u oficial. Luego que las solicitudes, propuesta de empresa y tasas se hayan presentado, el Ministerio se reserva el derecho de solicitar información adicional. Una vez la aprobación haya sido autorizada por el Ministerio, se otorga la licencia. A su vez, una cuota de concesión debe ser cancelada. Ademàs, un impuesto de juego debe ser pagado anualmente. Cada titularestà obligado a mantener un registro diario de los fondos recaudados y el tipo de juego de azar de los que este ingreso se obtuvo.

La Ley establece que una licencia para ejercer la actividad de juegos físicos sòlo se concederà si el solicitante posee o gestiona un hotel de al menos 200 habitaciones. El titular debe tener una sala de juegos dentro del hotel que da al turista la libertad de utilizar sus instalaciones. Ademàs, el titular corporativo debe probar que ni ellos, ni ningún funcionario o accionista ha sido condenado por un delito de vileza moral en ningún país.

Cualquier licencia que se dedica a libro de apuestas deportivas o juegos de Internet debe establecer una cuenta en un banco en San Cristobal, que està autorizado bajo la Ley Bancaria de 1991 a procesar transacciones. El Ministerio también debe aprobar todo el contenido de cualquier publicidad colocada en la página web de la entidad. Conforme a la Ley, los titulares no están autorizados a proporcionar créditos. Todos los jugadores de juegos de Internet deben tener suficiente dinero depositado en su cuentas para sufragar todas las apuestas. Todos los jugadores de juegos físicos deben tener fondos suficientes a mano o en depòsito con el titular.

El acceso en línea a la página web de cualquier titular debe ser bloqueado para todos los residentes de la Federaciòn. Todos los titulares deben garantizar que cualquier persona que participe en un juego debe tener por los menos 18 años de edad. Cualquier cambio accionario o directivo de una entidad debe ser reportado inmediatamente al Ministerio. Todos los titulares deberán presentar estados financieros auditados al Ministerio anualmente.

La industria de juego en la Federaciòn se encuentra principalmente en San Cristobal. La industria de juego en San Cristobal depende enormemente en el patrocinio de los residentes y turistas de los Estados Unidos. Los juegos por Internet son utilizados principalmente por los residentes de Estados Unidos. Los juegos físicos lo utilizan con mayor frecuencia los turistas alrededor del mundo. Los juegos por Internet se vieron afectados por la promulgación delUnlawful Internet GamblingEnforcementAct de 2006, por el gobierno federal de los Estados Unidos. Esta ley prohíbe a las empresas estadounidenses de tarjetas de crédito y las instituciones financieras enviar pagos a sitios de juegos en línea que se encuentren fuera de los Estados Unidos. Sòlo un sitio de juegos en línea registrado en San Cristobal acepta jugadores de Amèrica.